塑料电镀是利用化学和电化学方法在塑料表面镀上各种金属。塑料电镀产品广泛应用于机器制造、轻工、电子等行业。电镀废水的成分非常复杂，除含氰(CN-)废水和酸碱废水外，重金属废水是电镀业潜在危害性极大的废水类别。如果不进行处理，会对环境造成极大的污染。
电镀废水的治理在国内外普遍受到重视，研制出多种治理技术，通过将有毒治理为无毒、有害转化为无害、回收贵重金属、水循环使用等措施消除和减少重金属的排放量。随着电镀工业的快速发展和环保要求的日益提高，目前，电镀废水治理已开始进入清洁生产工艺、总量控制和循环经济整合阶段，资源回收利用和闭路循环是发展的主流方向。
电镀废水成分复杂，污染物可分为无机污染物和有机污染物两大类,水质变化幅度大，且电镀废水毒性大，含有大量的重金属离子，若不经处理直接排放会对周边水体造成极大的污染。
针对我国家目前电镀行业废水的处理现状进行统计和调查，广泛采用的电镀废水处理方法主要有以下几类：
(1)化学沉淀法，又分为中和沉淀法和硫化物沉淀法。
(2)氧化还原处理，分为化学还原法、铁氧体法和电解法。
(3)膜分离技术。
(4)吸附法。
(5)离子交换法。