空化现象指的是在液态水流中的蒸汽气泡等中空形成物的产生和突然破裂的现象。对于离心泵内空化现象的出现，规模和影响有不同的空化标准，并且蒸汽空化和气体空化是有区别的。
产生空化现象的判断标准
·空化气泡从叶片的进气边缘开始出现(初生空化.NPSH)直至达到定义的最大气泡长度，(如气泡长度5mm)。在气泡观察实验中，将入口的压力逐渐降低，直到出现第一个可见的空化气泡。
·水泵空化现象可能由空化造成的扬程(△H)下降，达到定义的最大下降数值△H=0.03H或者在一些高速运行的螺杆泵经常出现△H=O.OOH(指产生空化扬程下降的初始阶段)。相应的NPSH数值用NPSH。以及NPSH。来表示。
·水泵空化现象可能由空化造成的效率(△η)下降，达到定义的最大下降数值(比如△η=0。03η)。
·水泵空化现象可能由空化造成的扬程(△H)下降，导致扬程故障(落差)。
·水泵空化现象可能由空化造成的蜗壳泵的材料腐蚀达到固定时段定义的最大程度。
·水泵空化现象可能由空化造成的噪声水平的提高，达到定义的最大噪声水平。