变频器的功能是把50EE的电源变成频率连续可调的电源，或者说它能把电源从50Hz中解放出来，从而使交流感应电动机有了快慢的自由。
近几年由于电力电子技术的飞速发展，使变频器的性能越来越好，而价格却年年下调。这为大力推广变频器的应用提供了非常好的条件。由于变频器的可控性能优越，节能效果显着，加之人们对变频器的认识越来越清楚，用变频器改造旧设备装配新设备己成大家的共识。
当前国内市场大部分被进口机占据着，不过国产变频器工业正在倔起。站在用户的角度如何来看待变频器的国产机和进口机呢?国产机便宜，进口机功能多，怎么选才最合算?本文对二者作简单的比较：
对于先进型机，高压型机宜选进口机。对于普及型机选国产机更实惠。变频器的分类法很多，这是为了叙述的方便粗分为三类：
先进型
机器内含磁通矢量控制或力矩直接控制。对电动机的转速和力矩有着精确的控制力，能自动测试电动机的参数，启动力矩大，噪音小。能够实现同步运行、比例运行、PI控制、闭环速度或主轴位置控制，能实现计算机通信与PIC联网等等。