安全阀故障的主要原因是设计、制造、选择或使用不当造成的。这些故障如不及时消除，就会影响阀的功效和寿命，甚至不能起到安全保护作用。常见的故障及处理方法如下：
(1)泄漏。在设备正常工作压力下，阀瓣与阀座密封面之间发生超过允许程度的渗漏。其原因有：阀瓣与阀座密封面之间有脏物。可使用提升扳手将阀开启几次，把脏物冲去;密封面损伤。应根据损伤程度，采用研磨或车削后研磨的方法加以修复;阀杆弯曲、倾斜或杠杆与支点偏斜，使阀芯与阀瓣错位。应重新装配或更换;弹簧弹性降低或失去弹性。应采取更换弹簧、重新调整开启压力等措施。
(2)到规定压力时不开启。造成这种情况的原因是定压不准。应重新调整弹簧的压缩量或重锤的位置;阀瓣与阀座粘住。应定期对安全阀作手动放气或放水试验;杠杆式安全阀的杠杆被卡住或重锤被移动。应重新调整重锤位置并使杠杆运动自如。
(3)不到规定压力开启。主要是定压不准;弹簧老化弹力下降。应适当旋紧调整螺杆或更换弹簧。
(4)排气后压力继续上升。这主要是因为选用的安全阀排量小平设备的安全泄放量，应重新选用合适的安全阀;阀杆中线不正或弹簧生锈，使阀瓣不能开到应有的高度，应重新装配阀杆或更换弹簧;排气管截有不够，应采取符合安全排放面积的排气管。
(5)排放后阀瓣不回座。这主要是弹簧弯曲阀杆、阀瓣安装位置不正或被卡住造成的。应重新装配。
(6)阀瓣频跳或振动。主要是由于弹簧刚度太大。应改用刚度适当的弹簧;调节圈调整不当，使回座压力过高。应重新调整调节圈位置;排放管道阻力过大，造成过大的排放背压。应减小排放管道阻力。