世界工程机械制造巨头卡特彼勒Caterpillar在比利时重设备制造厂采用一套实时定位系统,确保液压阀和软管的正确安装。当工人在Caterpillar比利时工厂集装液压阀时,他们采用扭钳将导管(由橡皮和钢铁制成)拧紧固定到阀上。
阀门-安装在Caterpillar制造的建筑工程车上-尺寸相当于汽车引擎。为了将导管固定在阀门上,并保证阀门的正常运作,,工人必须采用特定数量的扭矩-大约是300牛顿米-拧紧螺栓。采用RFID系统之前,工人一直采用扭钳手工拧紧螺栓,无法确认扭矩是否达到正确的牛顿米。
Caterpillar在集装线上采用比利时工业软件公司DeJaegerAutomation提供的一套软件系统Protrac,追踪每个部件的集装及对应工作人员和集装时间。工人在集装站PC运行的软件上输进他的ID码和即将开展工作的详细信息,及计划安装部件的序列码。
在采用RFID之前,导管安装的紧密度只能取决于员工的判断,员工在部件涂颜料为标识,目测连接的紧密。
工厂大约有4,300名工人,建造大中尺寸的挖掘机和轮胎式装载机。Caterpillar与DeJaeger于08年碰面,Caterpillar项目经理Degraux称,两家公司决定共同开发一套成本可接受的RFID系统。
08年12月,DeJaeger在Caterpillar高压液压阀主要集装区安装RFID阅读器。这套RFID系统可与Protrac软件配合工作。同时,公司采用6台安装有源RFID标签的电子扭钳替换手工扭钳。每个扳钳设计用于特定的集装区,并预设特定的扭矩。当工人达到阀门预设的最大力时,扳钳开始发出滴答声,提示导管已正确安装,应用扭矩被传送给对应的PC。通过在每个扳钳上应用RFID标签,实时定位系统确保了正确的扳钳被用于正确的地点。